Veel supermarktvlees eigenlijk ongeschikt voor consumptie

Het WCRF heeft onlangs een review gepubliceerd van zo’n 7000 klinische studies over de relatie tussen dieet en kanker.

Eén van de conclusies zal de fervente supermarktvleeseter en cafetariabezoeker flink schokken. Uit de resultaten blijkt namelijk dat bewerkt vlees eigenlijk helemaal niet geschikt is voor menselijke consumptie. De cijfers met de relatie met kanker liegen er niet om. Het gaat niet om kleine verschillen maar om hoge percentages. Er wordt door het WCRF dan ook met met klem aanbevolen om dergelijke producten volledig van je menu te schrappen. Voor altijd.

Nou niet allemaal meteen in paniek raken en vegetariër worden, want de gezondheidseffecten daarvan zijn ook niet al te gunstig. Al is het over het algemeen wel gezonder dan een gemiddeld Westers dieet.

Het gaat hierbij alleen om industrieel bewerkt vlees waarbij gebruik is gemaakt van nitrietzouten. Dit zijn conserveringsmiddelen die zorgen dat het vlees niet verkleurd. Daarnaast remt het de groei van de bacterie die botulisme veroorzaakt. Het probleem zit ‘m dus niet in het vlees zelf, maar in de toevoegingen.
Gelukkig zijn fabrikanten verplicht om toevoegingen op het etiket te vermelden en kun je de nitrietzouten herkennen aan de E-nummers E249 en E250.

In ons lichaam wordt nitriet omgezet in de sterk carcinogene nitrosamines.

Voorbeelden van vlees waar (naar alle waarschijnlijkheid) nitrietzout in zit: bacon, hamburgers, worst, hot dogs, broodbeleg, ham en shoarma. Je vindt het ook terug in producten als bitterballen, diepvriespizza, kant- en klaarsauzen, soep uit blik enzovoort.
Als het uit de fabriek komt en vlees bevat, kun je er wel van uitgaan er ook nitrietzouten in zitten.

Vleesproducten zonder bovengenoemde nitrietzouten kun je natuurlijk gewoon blijven consumeren. Tenminste, totdat van weer een ander additief blijkt dat het schadelijk is. Van veel van deze veilig verklaarde middelen is namelijk niet bekend wat de effecten op de lange termijn zijn. Daar is in veel gevallen geen enkel onderzoek naar verricht.

Mijn advies: beperk je voedsel gewoon tot echt eten. Het is eenvoudig te herkennen aan een etiket zonder een lange reeks van ingrediënten. Vaak ontbreekt het etiket zelfs helemaal. Dan weet je zeker dat het goed zit. Ook op de lange termijn. Onbewerkt vlees is veilig en gezond zolang het van een goede bron komt.

Met een beetje zoekwerk kun je ook prima bewerkt vlees vinden zonder allerlei onnodige toevoegingen. Gewoon vlees met kruiden. De supermarkt is niet de beste plek om dit te zoeken. Hoewel een etiket ‘biologisch’ gezond suggereert, vind je daar ook gewoon nitrietzout in terug. Ja, zelfs als daar ‘zonder conserveringsmiddelen‘ op het etiket staat.

Zoek een boer in de buurt die zelf zijn koeien laat slachten en vervolgens het vlees verkoopt. Daar heb je een grote kans goede kwaliteitsproducten zonder rotzooi te vinden. Met een beetje geluk is het nog van grasgevoerde en biologische koeien ook.
Het kost misschien wel een beetje extra moeite, maar dat is slechts een kwestie van prioriteit.

Overigens, in veel bladgroenten, maar ook in bijvoorbeeld rode bieten en bleekselderij zit een redelijke hoeveelheid nitraat. Dat levert op zich geen probleem op voor de gezondheid. In ons lichaam wordt een klein deel van dit nitraat in nitriet omgezet. Ook dat is geen probleem, mits je niet elke dag grote hoeveelheden nitraatrijke groente eet. Bij het lang bewaren van bladgroente wordt een deel van de nitraat in nitriet omgezet. Dat is uiteraard minder gunstig. Bladgroente kun je beter niet te lang bewaren.