Inmiddels al wat ouder nieuws voor de geinteresseerden in paleo-antropologie, maar niettemin zeker nog even het vermelden waard.
In Ethiopië zijn een dijbeen en een rib gevonden met daarop duidelijk de sporen van stenen werktuigen om het vlees van de botten te halen. Ook is de kop van het dijbeen stukgeslagen: een efficiënte manier om bij het calorierijke merg te kunnen komen. De botten zijn van een antiloop-achtig dier en een rundersoort.
De stenen werktuigen zijn over een afstand van zo’n 6 kilometer meegedragen door de hominiden. Waarschijnlijk om als primitief slagersgereedschap te kunnen gebruiken. Dergelijke stenen kwamen namelijk niet voor in de directe omgeving van de botten.
Vermoedelijk gaat het niet om zelf gejaagde prooidieren, maar om karkassen die door roofdieren zijn achtergelaten.
Vooralsnog werd er altijd van uitgegaan dat ‘wij’ vlees eten sinds ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden. Met de huidige vondst is dat nu zo’n 800.000 jaar eerder: 3,4 miljoen jaar.
Bijzonder is vooral dat de oudste vondsten van onze directe voorouders (het geslacht homo) zo’n 2,5 miljoen jaar terug gaan. Deze nieuwe vondst is gedaan in het gebied waar op dat moment een mensachtige leefde met de naam Australopithecus afarensis, een ander geslacht. De soort van de bekende ‘Lucy’ (zie afbeelding).
Het opnemen van vlees in ‘ons’ dieet is één van de drijvende krachten geweest achter de snelle toename van onze herseninhoud.
